Beberapa Laga Seru di Babak 16 Besar Liga Eropa

Undian babak 16 besar di Nyon, Swiss sudah dilakukan. Leg pertama akan digelar pada 10 Maret sementara leg kedua digelar pada 17 Maret mendatang. Beberapa hasil undian menyuguhkan potensi laga yang sangat menarik.

Pembunuh favorit juara Napoli, Villareal, bertemu dengan wakil Jerman Bayer Leverkusen. Ini adalah partai ulangan 16 besar Europa League di musim 2010/2011. Saat itu, Villareal berhasil lolos dengan agregat 5-3 berkat kemenangan 3-2 di Jerman dan 2-1 di Spanyol. Uniknya lagi, di babak 32 besar saat itu pun mereka menyingkirkan Napoli; tim yang mereka singkirkan di musim ini.

Pertarungan kali ini tentu akan semakin ketat. Performa kedua tim di liga masing-masing relatif stabil dengan sama-sama menduduki peringkat keempat di liga. Meskipun, Villareal sedikit lebih baik dalam hal perolehan poin. Tapi ingat, Leverkusen pastinya membawa misi balas dendam di laga ini. Motivasi ini bisa saja memberikan kesulitan bagi Villareal.

Selanjutnya, ada partai Liga Spanyol di babak 16 besar Liga Europa. Athletic Bilbao bersua dengan Valencia. Statistik pertemuan di liga, Valencia masih unggul dengan 10 kali kemenangan dari 7 milik Bilbao. Tapi, pertemuan keduanya pun punya potensi imbang yang besar, yakni 10 kali draw.

Pada pertemuan pertama di musim ini, Bilbao berhasil menekuk Valencia 3-1 di San Mames. Tapi, performa Valencia di pentas Eropa berbanding terbalik dengan di liga. Valencia mencatatkan rekor agregat terbesar (10-0) di Liga Europa saat menyingkirkan Rapid Vienna. Jadi, Bilbao jelas tidak bisa meremehkan anak asuh Gary Neville begitu saja.

Pertarungan sesama negara asal pun tersaji di Inggris. Liverpool harus saling bunuh dengan Manchester United. Keduanya belum pernah bertemu di kancah Eropa. Rivalitas keduanya hanya terjadi di liga domestik, FA Cup, dan Piala Liga. So, partai ini sudah pasti sangat menarik dan bakal menyita perhatian fans kedua klub tersebut.

Statistik head to head keduanya, United masih unggul. Dari 194 pertemuan, United menang 79 kali, 51 kali imbang, dan 64 kalah. Tapi, di Eropa raihan trofi Liverpool lebih mentereng ketimbang United. Sebelas trofi sudah diraih Liverpool berbanding lima milik United. Dari sebelas trofi itu, tiga diantaranya adalah trofi Piala UEFA, yang kini bernama Liga Europa. United sama sekali belum pernah merasakan gelar ini.

Terakhir, duel antara Borussia Dortmund dan Tottenham Hotspur. Ini akan menjadi laga resmi pertama mereka. Kedua tim pernah bertemu di ajang persahabatan di 2008. Kala itu, Spurs menang telak 3-0. Sebuah hasil yang jelas-jelas bukanlah standar yang pas untuk menilai kekuatan kedua tim saat ini.

Pertemuan kedua klub ini juga pantas disebut sebagai final kepagian. Sebabnya, kedua tim sedang dalam performa yang bagus. Baik Dortmund maupun Spurs kini berada di posisi kedua klasemen liga masing-masing. Selain itu, kesamaan dalam mengusung attacking football bakal membuat laga ini seru dan menarik.

Hasil lengkap undian babak 16 besar Europa League:

Shakhtar Donetsk vs Anderlecht

Basel vs Sevilla

Villarreal vs Bayer Leverkusen

Athletic Bilbao vs Valencia

Liverpool vs Manchester United

Sparta Praha vs Lazio

Borussia Dortmund vs Tottenham Hotspur

Fenerbahce vs Braga