English Lessons: Modal [1]

Pengetahuan tentang modal auxiliary verb merupakan salahsatu dasar dalam belajar bahasa Inggris. Seperti halnya verb, ia berperan di banyak pola kalimat. Dan, kebanyakan memang, selalu digunakan bersama dengan verb (kata kerja).

Pengertian modal sendiri adalah sebuah kata yang ditempatkan sebelum kata kerja utama (main verb) untuk menambahkan/memodifikasi makna dari kata kerja tersebut.

Fungsi dari modal bisa bermacam-macam. Diantaranya mengekspresikan sebuah kemampuan (ability), kemungkinan (possibility/probability), persetujuan/izin (permission), kebutuhan (necessity), saran (advice), prediksi (prediction), keharusan (obligation), pengkondiisian (condition), masa depan (future), penekanan di masa mendatang (future with emphasis), dan kesimpulan logika (logical conclusion).

Banyak, kan? Itulah mengapa pembahasan tentang modal sangat penting peranannya.

Kata-kata yang termasuk dalam modal yang sering digunakan ada sembilan: can, could, may, might, must, shall, should, will, dan would. Kesembilan kata ini bila dikelompokkan berdasarkan fungsi-fungsi di atas maka akan terlihat seperti ini.

can (possibility, ability, permission)

could (possibility, ability in the past)

may (probability, permission)

might (probability)

must (necessity, logical conclusion)

shall (future with emphasis)

should (advice, obligation, prediction)

will (future)

would (condition)

Sebelum melangkah leibh jauh, ada baiknya untuk mengetahui karakteristik penggunaan kesembilan kata di atas.

Can dan Could

Modal can dan could memiliki fungsi yang sama. Hanya saja dalam hal menyatakan kemampuan, kata 'could' dimaksudkan pada masa lampau. Baik dengan penambahan keterangan waktu ataupun tidak. Perhatikan contoh kalimatnya.

I can run faster than you ([saat ini] Saya bisa lari lebih cepat darimu)

I could run faster than you ([dulu] Saya bisa lari lebih cepat darimu)

Kalimat kedua bisa diperjelas dengan penambahan keterangan waktu. Misalnya, I could run faster than you ten years ago. Sehingga artinya menjadi: 'Sepuluh tahun lalu, saya bisa lari lebih cepat darimu'.

Perbedaan lainnya terlihat jika membuat kalimat permohonan/izin untuk melakukan sesuatu. Kata 'could' sifatnya lebih formal/lebih sopan dibandingkan menggunakan kata 'can'. Contohnya dalam kalimat berikut ini.

Can you help me?

Could you help me?

Bentuk pertama biasa digunakan kepada orang lain yang belum kita kenal. Bila dikaitkan dengan adat ketimuran, maka penggunaan kalimat kedua biasanya kita gunakan untuk orang-orang yang kita hormati. Misalnya orang tua atau guru. Meskipun dalam prakteknya, tidak ada aturan baku kapan dan kepada siapa kita menggunakan kedua kalimat di atas.

Bersambung....